无论你起床后是否还记得刚刚做了好梦或噩梦，新研究都表明大脑会在梦境期间「分类情绪」：巩固积极情绪并抑制消极情绪，再次突显睡眠对心理健康重要性。
快速动眼期（rapid eye movement，REM）是独特神秘的睡眠状态，会产生伴随强烈情绪的梦境，但这些情绪如何及为何活化尚不清楚原因。过去已知前额叶皮质（prefrontal cortex，PFC）在清醒期间处理许多强烈情绪，却在快速动眼期间矛盾地安静下来，于是瑞士伯恩大学团队想了解这种现象的潜在机制与功能。
区分危险与安全的情绪对动物生存至关重要，以人类来说，过度负面情绪如恐惧、焦虑，都可能进一步导致严重精神疾病，但「睡一觉」总有机会好转。伯恩大学神经科学家 Antoine Adamantidis 团队发现，REM 睡眠期间能帮助加强积极情绪，同时削弱高度消极或创伤性压力症候群情绪。
团队表示，细胞体完全睡着但树突完全清醒的共存机制，有利生物体维持精神稳定并生存下去，如果人类神经元缺乏这种机制并产生过度恐惧反应，便可能引起焦虑症。
这项睡眠处理情绪的发现也为治疗创伤性压力症候群（PTSD）带来新治疗方向，并说明发病早期为何特别依赖睡眠。其他急性／慢性心理障碍可能也与此有关，比如压力、焦虑、抑郁、恐慌、快感缺失（即无法感受快乐）等。
