装死对于人类跟动物来说,都是种常见的防卫机制,不过澳洲科学家发现一种,一个装死还不够,会整群一起装死的蚂蚁,为从未观察到的集体行为。
研究人员在南澳洲袋鼠岛上调查野生动物巢箱时,发现了一个装满死蚂蚁的箱子。最一开始他们没有多想,直到一个业余爱好者动了一下箱子,破坏所有蚂蚁的演出。
接下来团队就不断看这着这群蚂蚁装死-苏醒-装死的循环戏剧性场景。
对掠食者而言,活生生的猎物更能提起它们的兴趣,因此许多生物都会以装死做为防御手段,专家表示,模仿是完美的,已知有少数蚂蚁有这种防御性不动,但我们不知道可以在整个蚁群观察到这个情况。发现这类蚂蚁一些个体过了一段时间才会开始装死,而另一些则没有停止。这种行为的诱因很难理解。
团队预计,也可以在其他蚂蚁物种发现群体假死行为,能帮助研究人员更了解这种鲜为人知的小昆虫。