含有重金属的水，如何净化至安全饮用水准？最近美国西北大学开发的实验性海绵，改造市售的纤维海绵，不仅能隔离铅、钴等重金属，只要过滤一次就可以让水达到安全饮用水准。

研究人员的实验性净化海绵制作也相当简单，只要购入市售纤维海绵，之后把它们浸泡在锰掺杂针铁矿纳米颗粒液体中，晾干并用水冲松散的粒子，就制造出有着高表面积纳米涂层的海绵，厚度也只有仅十纳米（nanometre）。

只要把海绵泡入铅含量超过百万分之一的自来水中时，海绵就会隔离铅离子，使用后还可以用弱酸性水清洗去除铅，就可以再利用，虽然说效果不如一开始那么好，但仍能去除 90% 以上的铅离子。于是，团队表示，回收获得的铅还可以应用到电池等产品，创造新的价值。