津津有味地吃饭是人们生活中的一大享受，但对有些人，吃饭简直是一项苦差，别人半小时就能吃晚饭，他/她却至少要耗费2小时，这其实就是吞咽困难。这一期的“空中医生”，Tea FM早班DJ Kenji 黄宇恒邀请李敏妃医生接受访谈聊有关吞咽困难症的话题。
本期医生简介
姓名：李敏妃(Millie Lee)
言语治疗师
1） 什么是吞咽困难症？
吞咽困难指的是食物无法从喉部正常地移动到胃部。吞咽困难症患者可能因食物进入气管和肺，导致肺炎。正因为如此，如果一个人患有吞咽困难症，一定要越早就医越好。
吞咽分为3个阶段：口腔阶段、咽喉阶段、食道阶段。在任何一个阶段上出现问题都会导致吞咽困难症。
口腔阶段是指在口腔里食物被牙齿嚼成食物团之后，我们的舌头肌肉会把食物团推向口腔后方，引起吞咽的动作。
当吞咽动作被启动后，我们的食物团就会顺着我们的咽喉管往下滑。但是，我们的咽喉下方有两个分叉口，一个是气管口（即是声带的地方），另一个是食道口。 正常的吞咽动作会把食物团推挤到咽喉下方进入食道。这时，气管口会被一片叫“会厌”的软骨盖住，防止食物侵入。在这个阶段，如果任何一个肌肉或动作无法完整地完成的话，食物团误入气管的几率就会变高。
在一个正常的吞咽动作里，当气管被覆盖时，食道上方的括约肌会松开让食物团进入食道后再收缩，进入食道阶段。随着食道的蠕动，食物团会被推挤而下。下方的括约肌将松开，让食物团进入胃里。
2） 吞咽困难的主要原因是什么？
会导致吞咽困难的主要原因可以分为两种，一种是生理上的因素，而另一种是认知上的问题。
生理上的因素包含去除口腔、咽喉或食道内的肿块/肿瘤的手术后遗症，化学治疗或放射性治疗引发的副作用，脑神经病变，如中风、头部创伤、帕金森症等，严重的呼吸问题，多种病症导致吞咽功能减弱，又或者是老年功能退化。
而认知那一方面呢，是生理上一切都看起来正常，可是由于患者的脑神经病变而导致他们无法专注于吞咽的动作，又或者是他们的记忆力衰退到一种严重的程度而他们的身体忘了该怎么去完成吞咽的动作。
在医学科里，我们常常会把吞咽困难症视为其他疾病的症状。也就是说，很少吞咽困难症会莫名其妙的突发，大多数都是因为其他因素而造成的。
3） 吞咽困难有哪些症状？
最常见的吞咽困难症症状包括吞口水困难或流口水，饮食后在嘴巴里残余食物 / 饮料，咀嚼 / 吸吮困难，吞食后，喉部发出混杂的声音，饮食当儿或之后，常需清喉、咳嗽或哽到，饮食后，呼吸不顺或气短虚，经常或重复性肺发炎或反覆发烧，非意愿性或不明由来的体重下降。
根据患者的吞咽困难情况，复建的事项可以包括更变食物 / 液体的种类，质地或浓稠度，教导患者一些适合的口腔与连带器官的肌组织运动，教导安全吞咽的技巧，又或者是利用内探镜来辅助吞咽检查/ 复健或使用特定的复健仪器或器具。
4） 该如何改善吞咽困难症呢？
言语治疗师会依据患者的吞咽困难情况而建议不同的策略或运动。可是，以下的一些建议算是可以通用的：
◎ 吃喝时，身体保持竖立，尽可能不要躺着吃或喝东西。
◎ 吃喝东西时，以酌量的食物入口，方便咀嚼。
◎ 吃喝时若有咳嗽，请勿再灌水。先把食物或水咳出，让呼吸恢复平稳后才继续吃喝。
◎ 如果患者无法同时间吃不一样质地的东西的话，就尽量把硬质和液体食物分开，例如把面条和汤分开吃。
◎ 若有食物在口里，尽量别说话。
◎ 在吃/喝东西时，减少会让您分心的事项，如看电视机等。
文摘自：砂麽东东
