当地球不适宜人居时，人类唯一续存希望就在宇宙某处，现在全球顶尖科学家都希望本世纪中就可火星殖民，但地球物种很可能飞行过程就遇上难以忍耐的病痛，包括肾结石。现在科学家展开老鼠实验开始找原因，希望找到避免病痛之苦的特效药。
太空人返回地球后身体状况一直受科学家关注，据美国太空总署报告，结束太空任务的太空人有 30 多人报告罹患肾结石。科学家认为，一可能是微重力环境导致骨密度下降，使钙流失到血液导致肾结石。脱水是另一个可能因素。此外，太空人服用避免太空飞行导致视觉异常的药物，也可能增加肾结石风险。
科学家表示，虽然人类许多器官可承受一定辐射量，但肾脏是对辐射最敏感的器官之一，当近端肾小管细胞下降，就会导致肾功能衰竭。仅根据这项初步研究，科学家就称「你可能会到火星，但回来的路上可能需要洗肾」。
这篇研究不只试图解决人类太空旅行可能遭遇的问题，由于现在肾结石患病率愈来愈高，但医学界对大多数结石形成的原因仍不够了解，这项研究可望揭开肾结石形成的过程与原因，为治疗方式开辟新途径。
