太阳系中最大的两颗行星木星、土星,两颗气体巨行星拥有众多卫星,原先土星已确

认的卫星83颗,是太阳系八大行星中最多卫星的行星,不过小行星中心(MPC,Minor Planet Center)公布过去2年来12颗从未被发现的木星新卫星,这项发现使木星卫星的数量达到92颗,超越原先太阳系最多卫星的土星(83颗),成为太阳系得太阳系“卫星之王”。

这些新发现的木星卫星尚未正式命名,加上木星过于巨大,这些卫星需要超过340天的时间来绕行,有些甚至要花550天才能绕行木星一圈,当天文学家观测到新天体时,得花上数年观察,才能确定这个天体是绕著木星运转的卫星。

事实上,在旧的资料中,土星的卫星数量最多,有18个。但随著观察技术的演进,天文学家陆续发现更多卫星,木星和土星之间的“卫星之王”冠冕也时常易主。

虽然目前土星丢失了卫星之王的称号,但仍可能随时反超,重夺宝座,因为日前观察显示,土星附近直径低于3公里天体数量为木星的3倍。